La ville de Béjaïa célèbre la réouverture tant attendue du Fort de Gouraya, après une période de rénovation intensive.
Ce site historique, perché sur les hauteurs du mont Gouraya, est non seulement un témoin silencieux de l’histoire riche et mouvementée de la région, mais aussi une pièce maîtresse du patrimoine culturel et touristique de cette ville côtière de l’Est du pays.
Construit au XVIe siècle par les Espagnols sur l’emplacement du tombeau de la légendaire sainte patronne Yemma Gouraya à une altitude de 672 m, le Fort de Gouraya a servi de poste de défense stratégique contre les incursions étrangères. Il a été le témoin de nombreux épisodes historiques, notamment les affrontements entre les Ottomans et les troupes espagnoles, ainsi que la résistance locale contre les différentes invasions.
Au XIXe siècle, il a été aménagé par les français comme site d’observation stratégique. Il servait aussi de caserne militaire à une trentaine de soldats durant l’occupation française de l’Algérie.
La réouverture du fort ne se limite pas à un simple acte de préservation historique, elle représente également une opportunité majeure pour le développement touristique de la région. Béjaïa, déjà connue pour ses paysages pittoresques et ses plages paradisiaques, voit dans le Fort de Gouraya un nouvel atout pour attirer les visiteurs, qu’ils soient amateurs d’histoire, passionnés d’architecture ou simples amoureux de la nature.
Selon un ancien recensement, 1 200 000 visiteurs s’y rendent chaque année.
Sa position offre une vue plongeante sur la Méditerranée et les montagnes environnantes propice à la contemplation, au voyage intérieur et à l’exploration de notre propre âme. Le sentier menant au sommet du mont Gouraya, récemment réaménagé, promet aux visiteurs une expérience enrichissante, alliant culture, nature et dépaysement.
Au-delà de sa dimension touristique, le Fort de Gouraya se veut également un lieu de «mémoire collective». Des pique-niques et des excursions sont souvent organisés par les familles qui favorisent les hauteurs de cette montagne majestueuse pour prendre l’air et surtout fuir le stress de la vie citadine. Cet événement marque une étape significative dans la valorisation du potentiel touristique de la ville, qui pourrait bien devenir une destination incontournable pour les voyageurs en quête d’authenticité et d’histoire.
Selon la légende, Yemma Gouraya veille toujours sur Béjaïa, protégeant la terre tandis que le saint protecteur des marins Sidi Abdelkader an-Nedjar veille sur la mer.
