Dans une récente déclaration médiatique, l’Association du transport aérien international (IATA) a appelé les gouvernements à prendre des mesures pour faire face au coût jugé élevé des tests COVID-19 dans de nombreux pays.
L’IATA a appelé à la flexibilité pour permettre l’utilisation de tests antigéniques «rentables comme alternative aux tests PCR plus coûteux». L’association a également recommandé aux gouvernements d’adopter récemment les directives de l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) pour envisager «d’exempter les voyageurs vaccinés des exigences en matière de tests».
Selon la dernière enquête de l’IATA auprès des voyageurs, 86% des répondants sont prêts à se faire tester. Mais 70% croient également que le coût des tests est un obstacle important aux déplacements, tandis que 78% pensent que les gouvernements devraient supporter le coût des tests obligatoires.
«L’IATA soutient le dépistage de la COVID-19 comme moyen de rouvrir les frontières aux voyages internationaux. Mais notre soutien n’est pas inconditionnel. En plus d’être fiables, les tests doivent être facilement accessibles, abordables et adaptés au niveau de risque. Cependant, trop de gouvernements ne sont pas à la hauteur de tout ou partie de ces éléments. Le coût des tests varie considérablement d’une province ou d’un territoire à l’autre, ce qui n’a que peu de rapport avec le coût réel de la réalisation des tests. Le Royaume-Uni est l’exemple des gouvernements qui ne parviennent pas à gérer correctement les tests. Au mieux, c’est cher, au pire c’est exagéré. Et dans les deux cas, il est scandaleux que le gouvernement facture la TVA», a déclaré Willie Walsh, directeur général de l’IATA.
La nouvelle génération de tests rapides coûte moins de 10 $ par test. À condition qu’un test rRT-PCR de confirmation soit administré pour des résultats positifs, les lignes directrices de l’OMS considèrent le test de l’antigène Ag-RDT comme une alternative acceptable à la PCR. Et, lorsque le dépistage est une exigence obligatoire, le Règlement sanitaire international (RS) de l’OMS stipule que «ni les passagers ni les transporteurs ne devraient supporter le coût du dépistage ».
Les tests doivent également être adaptés au niveau de menace. Par exemple, au Royaume-Uni, les dernières données du National Health Service sur les tests de dépistage des voyageurs à l’arrivée montrent que plus de 1,37 million de tests ont été effectués à l’arrivée en provenance des pays dits à risque. Seulement 1 % ont été testés positifs sur quatre mois. Pendant ce temps, près de trois fois ce nombre de cas positifs sont détectés quotidiennement dans la population générale.
«Les données du gouvernement britannique confirment que les voyageurs internationaux présentent peu ou pas de risque d’importation de COVID-19 par rapport aux niveaux d’infection existants dans le pays. Par conséquent, le gouvernement britannique devrait à tout le moins suivre les directives de l’OMS et accepter des tests antigéniques rapides, abordables et efficaces, avec un test PCR de confirmation pour ceux qui sont testés positifs. Cela pourrait être une voie permettant même aux personnes non vaccinées d’accéder aux voyages», a déclaré Walsh.
La relance des voyages internationaux est essentielle pour soutenir les 46 millions d’emplois dans le monde qui dépendent de l’aviation. «Notre dernière enquête confirme que le coût élevé des tests aura une lourde incidence sur la forme de la reprise des voyages. Il n’est pas logique que les gouvernements prennent des mesures pour rouvrir les frontières, si ces mesures rendent le coût des déplacements prohibitif pour la plupart des gens. Nous avons besoin d’un redémarrage abordable pour tous», a déclaré Walsh.
